Ingeniería hidroeléctricaevolución histórica y futuro de los aprovechamientos hidroeléctricos, su ingeniería y su función

Resumen

Dentro del sistema energético, el sistema eléctrico es uno de los básicos e importantes. Y dentro del sistema eléctrico, los aprovechamientos hidroeléctricos siempre han sido en todas las épocas y siguen siendo en la actualidad una parte esencial en todos los países. Las tipologías, disposiciones y funciones de los aprovechamientos en su conjunto y de cada uno de los elementos que les conforman han ido variando a lo largo de la historia en función de distintos condicionantes, unos intrínsecos a las distintas ramas de la ingeniería y otros externos y relativos a cuestiones políticas, sociales o económicas. Analizar la influencia de todos estos condicionantes en aquellas –tipologías, disposiciones y funciones- es el primero de los objetivos de esta tesis. Para ello se analizará en primer lugar y de forma individualizada la evolución de las distintas ramas de la ingeniería que intervienen en la ingeniería de los aprovechamientos hidroeléctricos:  Evolución de la ingeniería de las presas hidroeléctricas.  Evolución de la ingeniería de túneles y obras subterráneas.  Evolución en la ingeniería de turbinas y turbobombas.  Evolución en la tecnología eléctrica. Por otra parte, en el desarrollo de los aprovechamientos ha influido sobremanera la elección en cada momento y época de las distintas fuentes capaces de producir energía eléctrica y alternativas a la hidráulica: nuclear, carbón, petróleo, gas, y más recientemente, el viento o el sol. El análisis de la disponibilidad y economía de estas fuentes por un lado, y de las decisiones políticas y estratégicas de elección, por otro, es el segundo de los objetivos de esta tesis. Una vez analizados todos estos condicionantes, tanto internos o intrínsecos a aspectos relacionados con la ingeniería –primero de los objetivos- como externos o relacionados con aspectos no ingenieriles –segundo de los objetivos-, la tesis aborda el tercero de los objetivos parciales, el análisis de aquellos aprovechamientos que se consideren representativos de cada época o que sean singulares por distintos motivos. Este tercer objetivo permite integrar los dos primeros y comprobar en qué medida dichos condicionantes han influido en el resultado final. El estudio de la evolución y del estado actual del arte se completa realizándose algunas reflexiones sobre su futuro.