Desarrollo de nuevos métodos analíticos para la determinación y especiación de metales de interés medioambiental

Resumen

Los metales pesados están reconocidos como contaminantes altamente tóxicos y peligrosos, solamente los pesticidas los superan en peligrosidad y toxicidad. La principal característica que distingue a los metales pesados del resto de los contaminantes y define su elevada peligrosidad, es que no son biodegradables. Entre estos metales se encuentran el galio, cuya presencia en los medios naturales está aumentando como consecuencia de su cada vez más frecuente uso industrial. En este trabajo se han desarrollado métodos electroquímicos rápidos y sensibles para la determinación de dicho metal a nivel de trazas. Estos métodos se basan en la formación de complejos orgánicos susceptibles de ser adsorbidos en un electrodo de gota de mercurio. Complejantes como el el pirrolidinditiocarbamato de amonio (APDC), el violeta de pirocatecol (PCV) y el dietilditiocarbamato (DDTC) han sido los que han demostrado una mayor utilidad en el análisis electroquímico de dicho elemento. Otro elemento cuyo análisis resulta de interés es el antimonio. La toxicidad de este elemento depende considerablemente de su forma química y de su estado de oxidación, siendo los compuestos de antimonio (III) mucho más tóxicos que los compuestos de antimonio pentavalente. Por ello, en el caso del antimonio, es de gran utilidad el desarrollo de un procedimiento analítico, el cual, no sólo permita la cuantificación de dicho elemento sino también la especiación de ambos estados de oxidación en una determinada muestra problema. En este trabajo se describen diferentes métodos para llevar a cabo la especiación de antimonio. Dichos métodos se basan en la espectrofotometría de ultravioleta-visible y la voltamperometría diferencial de impulsos de redisolución adsortiva con complejantes como el pirogalol y el rojo de pirogalol, utilizando métodos de calibración multivariante (PLS). Existe actualmente un creciente interés en el desarrollo de electrodos miniaturizados para su empleo